Roy Shirley:
El profeta del rocksteady que encendió el fuego del reggae
Hoy, 18 de julio, conmemoramos el nacimiento de una de las figuras más fascinantes y fundamentales en la historia de la música jamaicana: Roy Shirley, también conocido como The High Priest del rocksteady.
Nacido en Kingston, Jamaica, en 1944, Ainsworth Roy Rushton Shirley creció en el corazón cultural de Trench Town, donde desde niño mostró un inusual talento vocal. Tras iniciarse en coros religiosos y concursos locales, su carrera despegó a mediados de los años 60 con temas como “Oh Shirley”, producido por Leslie Kong, y más tarde como miembro de The Leaders y The Uniques, junto a Slim Smith.
Pero fue en 1966, con la canción “Hold Them”, que Roy Shirley dejaría una huella imborrable. Lo que comenzó como un tema en tiempo ska, se transformó en un ritmo más pausado y profundo. Ese ajuste dio nacimiento al rocksteady, género puente entre el ska y el reggae, y “Hold Them” es considerado por muchos como su piedra fundacional.
Su estilo vocal, intenso y teatral, su falsete tembloroso y su vibrato cargado de emoción, lo convirtieron en una figura inconfundible. Su influencia fue más allá del sonido: sobre el escenario, Shirley aparecía envuelto en capas brillantes, como un sacerdote del soul y el espíritu, fusionando lo ceremonial con lo rebelde.
A lo largo de su carrera trabajó con productores clave como Joe Gibbs, Bunny Lee y Randy’s, y fundó su propio sello, Public, desde donde promovió a nuevos talentos. Su compromiso con la comunidad artística lo llevó incluso a fundar organizaciones para el desarrollo musical en el Reino Unido, donde se radicó en los años 70.
Fallecido en 2008, Roy Shirley es recordado como uno de los más grandes innovadores de la música jamaiquina, un artista adelantado a su tiempo, dueño de una voz irrepetible y una mística singular.
En el aniversario de su nacimiento, escucharlo es un acto de justicia histórica y una experiencia vibrante.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario