Ska and Reggae in the World: Bob Marley

Pocas figuras en la historia de la música popular han dejado una huella tan profunda como Bob Marley. Más allá del reggae, su nombre evoca mensajes de justicia, redención y resistencia. Hablar de su discografía es recorrer no solo la historia de un artista icónico, sino también los caminos complejos de la industria musical jamaiquina e internacional, los dilemas del archivo sonoro y la necesidad urgente de preservar el sentido de un legado que ha sido, a lo largo de las décadas, venerado, editado, fragmentado y, muchas veces, manipulado.

Marley no fue solo un ícono cultural ni un símbolo global del reggae y del movimiento rastafari. Fue, ante todo, un artista meticuloso, un trabajador del sonido, un constructor de canciones que, a lo largo de dos décadas, moldeó un corpus musical que trasciende géneros, idiomas, generaciones y fronteras políticas.

Su obra discográfica no fue producto del azar ni de un simple talento popular, sino de un proceso riguroso y constante de evolución musical, ideológica y espiritual. Cada álbum responde a un momento específico en su vida, pero también a un contexto global, y forma parte de un cuerpo artístico coherente y profundamente intencionado.

La carrera discográfica de Marley puede dividirse en dos grandes momentos: los inicios con The Wailers, y la etapa madura como Bob Marley & The Wailers, ya con proyección internacional. En los años 60, junto a Peter Tosh y Bunny Wailer, grabaron decenas de sencillos en el circuito jamaiquino, muchos bajo el sello Studio One. Estas grabaciones iniciales, a menudo subestimadas, son esenciales para entender el nacimiento del reggae desde el ska y el rocksteady. Canciones como Simmer Down, Put It On o Soul Rebel forman parte de su evolución artística inicial, aunque estas grabaciones solían distribuirse en forma de sencillos, más que como álbumes de concepto.

A partir de su alianza con Island Records en 1973, la música de Marley se internacionalizó. Chris Blackwell, el fundador de Island, apostó por llevar el reggae a un público global. Se consolida el nombre de Bob Marley & The Wailers y se inicia su discografía comercial a nivel internacional. Aquí se construye su obra central, esa que marcó el sonido y el imaginario colectivo del reggae global. Así nació una serie de álbumes de estudio que hoy son clásicos universales.

Bob Marley no fue solo la voz del reggae. Fue una de las voces más lúcidas y profundas del siglo XX. Su discografía, bien entendida, nos ofrece una lección ética, política y estética que sigue resonando hoy con toda su fuerza. Tras su muerte, su música fue objeto de innumerables reediciones, recopilaciones, homenajes y, lamentablemente, también de explotaciones comerciales sin criterio ni respeto por su legado. Su nombre ha sido estampado en productos de todo tipo, y su música ha sido fragmentada en discos de escasa calidad editorial. Esta proliferación, muchas veces caótica, ha confundido a oyentes, desorientado a coleccionistas y entorpecido la comprensión de su evolución artística.

Por eso, en este blog decidimos emprender la tarea de organizar su discografía de forma crítica, exhaustiva y clara. No como un simple inventario, sino como una curaduría que distinga las obras oficiales de las apócrifas, las ediciones restauradas de las meramente reempaquetadas, las grabaciones históricas de las fabricaciones piratas y las contribuciones reales de las manipulaciones posteriores.

Lo que aquí proponemos no es una mirada definitiva ni una cartografía cerrada. Al contrario: queremos invitarte a escuchar a Marley más allá del ícono pop, más allá de los estereotipos. Queremos acompañarte a través de su obra como quien recorre un archivo viviente: con cuidado, con placer y con compromiso. Porque su música no fue hecha para la complacencia, sino para la transformación.

Acá les dejamos la discografía completa:

1) Álbumes de estudio

- [1965] The Wailling Wailers

- [1970] Soul Rebels

- [1971] Soul Revolución Part II

- [1971] The Best Of The Wailers

- [1973] Catch a Fire

- [1973] Burnin'

- [1974] Natty Dread

- [1976] Rastaman Vibration

- [1977] Exodus

- [1978] Kaya