This Is England:
La otra cara del movimiento skinhead
This Is England es una película británica dirigida por Shane Meadows y estrenada en 2006. Es una de las películas británicas más crudas y honestas sobre la juventud, el racismo y la cultura obrera en los años 80. Ambientada en la Inglaterra de 1983, la historia se sitúa en un país marcado por el desempleo, la guerra de las Malvinas y la fuerte división social bajo el gobierno de Margaret Thatcher.
El filme sigue a Shaun, un niño de 12 años que, tras perder a su padre en la guerra, se une a un grupo de skinheads. En sus inicios, este grupo representa la versión original del movimiento: solidario, multicultural y profundamente ligado a la clase trabajadora. Sin embargo, la llegada de Combo, un exconvicto con ideas nacionalistas, introduce al grupo en una espiral de odio que dividirá tanto al colectivo como a su protagonista.
A través de una narración poderosa y actuaciones memorables, la película retrata cómo las subculturas pueden ser espacios de resistencia pero también susceptibles de ser manipuladas por discursos extremistas.
La banda sonora es uno de los pilares de la película, con clásicos del ska y reggae que contextualizan emocionalmente la historia y recuerdan el origen afrocaribeño de la subcultura skinhead. Nos muestra que el movimiento skinhead no nació como una corriente racista, sino como una expresión de la juventud obrera influenciada por la cultura afrocaribeña.
This Is England es más que una película sobre pandillas juveniles: es un retrato profundo sobre la identidad, el racismo, la memoria colectiva y el poder de la música como resistencia y como espacio de encuentro. Su relevancia no sólo radica en su denuncia del racismo y la manipulación política, sino también en su defensa de un legado cultural que el ska y el reggae han dejado en las calles británicas.
Más allá de su valor cinematográfico, This Is England es también un recordatorio de los peligros del nacionalismo excluyente y de cómo la música y la identidad pueden ser terrenos en disputa. La violencia que vemos en pantalla no surge de la nada: es el resultado de un contexto social cargado de abandono, desesperanza y pérdida de rumbo.
En definitiva, Meadows construye una obra que combina crónica histórica, drama humano y homenaje musical, y que sigue siendo un referente imprescindible para entender no solo la evolución del movimiento skinhead, sino también el lugar que la música jamaicana ocupa en la construcción de identidades juveniles en Inglaterra y el mundo.
Película indispensable para quien quiera entender las tensiones sociales que atravesaron al Reino Unido en los años 80, así como las raíces reales —y a menudo olvidadas— del movimiento skinhead.
